Carnet de bord de Fabian - Montañita le retour !

A un peu plus d'une heure de lá, on les retrouve, tous à leur poste dans une des rues des artisans, grands sourires aux lèvres, visiblement contents de la surprise de notre retour. Une "ambrassio" et c'est comme si on ne s'était jamais quittes. Le soir-même, apres avoir vendu un peu (premiere vente pour Marie qui a aide Wayki a tresser deux colliers), un grand feu de joie bercé par les vagues nous inspire à mettre du sable et du sel sur le bois de nos instruments pour jouer pour les etoiles, la mer, et les amis jusqu'au bout de la nuit.

Les retrouvailles avec Wayki et les autres artisans

Alors qu'on pensait se mettre en route pour Cuenca... un mal de dos fulgurant cloue Marie sur sa paillasse toute la journee. Sans doute un faux mouvement avec le sac a dos.

L'interieur de la cabane de Wayki

J'en profite pour aller dans la mer avec une petite planche de bodysurf pour gosses, qui detonnait dans la cabane de Wayki. Les grandes vagues m'engloutissent, me portent et me transportent. Je remarque que je peux faire plusieurs metres a toute allure quand j'arrive, comme les surfeurs, a me placer au-dessus des grandes vagues. A cet endroit, les grandes vagues se rabattent comme une bouche geante en faisant un bruit de monstre marin. L'euphorie marine me prit toute la journee. En fin d'apres-midi, alors que Marie gisait toujours dans la cabane, et que le soleil commençait a se coucher, je pataugeais tranquillement dans l'eau en attendant une grosse vague, quand un surfeur me dit quelques mots en espagnol que je ne comprends pas. Je lui dis que tout va bien, quand je me rends compte que je n'ai plus pied. La maree m'avait emmene plus loin sur la plage, et a cet endroit, les vagues ne me poussaient pas autant sur la côte. Je prends une grande respiration, et prends garde de ne pas paniquer, avant de commencer a brasser vers la plage. L'arriere des vagues me tiraient vers le large, me faisant perdre a chaque fois plusieurs metres. Je nage, je nage, calmement, en ayant une petite apprehension, quand je revois le surfeur a qui je fais un signe. Il m'invite a m'agriper a son pied, et avec sa planche beaucoup plus "aquadynamique", il me ramene sur la plage en me parlant en espagnol de courants et de requins... C'est avec les jambes flageollantes que je le remercie au moins dix fois, une fois arrive sur le sable. C'est la dernier fois que j'ai mis un orteil dans la mer d'Equateur.

On reste encore deux jours a Montañita, le temps que Marie se retappe, avant de prendre un bus pour Baños. Notre depart ayant, encore une fois, ete retarde, on oublie la visite de Cuenca. On dit a peine aurevoir a Wayki, sachant qu'il a un business a faire a Lima, et qu'on le reverra sans doute dans son Pérou natal.

Wayki fait une tresse dans les cheveux de Fab en attendant les clients

Carnet de bord de Fabian - Puerto Lopez





On se leve tôt pour aller a Puerto Lopez, un petit village de pêcheurs bien sympatique. Wayki fait le trajet avec nous, pour acheter du materiel : du corail. Apres une heure de bus, on arrive dans la ville. A la sortie du bus, un conducteur de taxi-moto a trois roues nous propose ses services. On lui explique qu'on cherche une "habitacion" (une chambre) pour pas trop cher. Il nous amene alors a quelques minutes de la, dans un hotel "avec salle de bain privee". A premiere vue, l'hotel n'est pas luxueux, mais bien suffisant pour nous deux. On s'empresse de deposer nos sacs pour foncer à la plage se baigner dans l'océan. Soleil d'Equateur à la verticale, sur le coup de midi... coups de soleils obligés ! Même pour moi, qui ai ainsi eu mon deuxieme coup de soleil de ma vie (le premier c'etait au Benin).

Taxi-moto a trois roues

L'hotel "avec salle de bain privee", s'averra être un buibui aux murs sales et suants. Sur ceux-ci gisaient ça et la des cadavres et des trainees de sang d'insectes, ainsi que des petits grafitis sur la peinture jaune ecaillee. Accrochee a un mur, une television ballotait sur son attache. La telecomande, a force sans doute d'être trituree par bien des mains moites, n'avait plus de chiffres sur les caoutchoucs. La "baño privado" repugnait Marie. Pour chauffer l'eau, un systeme electrique etait fixe a la sortie du pomeau, et les fils electriques q nu, qui pendaient au-dessus de la douche, n'etaient pas la pour rassurer.

Je rigolais bien de Marie et de son besoin de confort occidental, jusqu'a ce que le rideau pourri de la douche vienne se coller a ma cuisse, alors que je profitais de ce qui qurqit pu être une bonne douche. "Demain, on se barre d'ici !" se rassure-t-on avant de s'endormir.

Le lendemain, on trouve alors une auberge de rêve de Gringos, un peu plus loin sur la plage. Douches propres, chambres nickel, draps impec', internet, et surtout une vaste terrasse et plein de "bambouseries" (boiseries en bambou).

Auberge familiale a Puerto Lopez

La plage, l'auberge de cartes postales où je prends le temps de cuisiner, le soleil, Marie qui cherche des coquillages, les bars a cocktails dans la nuit, le sable fin, les vendeurs de ballades en bateau, tout ça me fiche paradoxalement le bourdon... Fut un temps, il fallait être un aventurier intrepide pour se lancer dans un tour du monde. Aujourd'hui, partout on trouve les mêmes Marlboro de Philippe, les hamburgers de Donald, dans le buibui le plus pourri une television pourra vous baver un film d'action d'Hollywood ou un clip denude d'MTV. Aujourd'hui, on peut trouver les fringues de même marque de sport partout. L'Empire est partout ! Le confort occidental semble toujours a portee de mains. A condition, bien sûr, d'avoir les moyens de se le payer, ce qui rend encore plus flagrante la fracture sociale entre les pauvres et les riches.

Une autre source de mon petit spleen tropical etait le business tournant autour des Gringos. La majorite des activites touristiques proposees sont des visites des iles avoisinantes. Puerto Lopez est connu pour l'observation des baleines. Nous n'en avons pas vues, etant donne que ce n'etait pas la saison, et que les tours en bateaux proposes etaient relativement chers. Mais il fallait se battre pour faire comprendre aux revendeurs de ballades en mer que nous n'etions pas interesses ! Nous etions un peu comme des poule a plumer, comme si notre peau claire (et oui un peu rougoyante) attirait les agents de touristes comme des requins. Tout ça manquait horriblement d'authenticite !


Agence de tourisme vendant d'une maniere originale ses tours en bateau (il faut lire ce qui est ecrit !)

Je sors un peu de ma misanthropie le soir, quand on decide avec Marie de jouer un peu de musique sur la terrasse de l'auberge. Rapidement, tous les gens de l'auberge se retrouvent comme une petite famille à ecouter ce qu'on pouvait faire sortir de nos instruments. Ca me faisait plaisir de voir que le patron de l'hotel, un bon-vivant bien en chair, et sa femme, une petite madame toute joviale, avaient l'air d'apprecier. On se fit offrir a manger, et des chaleureux echanges de sourires me redonnerent le moral.

Coucher de soleil lors d'une ballade le long de la plage a Puerto Lopez

On reste quelques jours sur place, et comme d'habitude quand on prend la decision de bouger, un evenement vient post-poser notre depart. Cette fois-ci, ce sont deux françaises qui nous proposent de les accompagner avec le fils du patron de l'hotel, faire un tour en mer avec le voisin pêcheur. On ne relechit pas trop longtemps pour se decider.

La vue du petit rafiot de Pirata

J'aime la mer, je pense au poeme de Baudelaire, a la tranquilite de cet espace qui parait infini. Du bateau, nous pouvons voir les endroits de la côte où la nature regne, etant impraticables par les humains. L'endroit est repute pour l'observation des baleines et des dauphins. Pirate, le voisin pêcheur, possede le plus petit bateau du port, sur lequel je ne pensais franchement pas qu'on pouvait flotter a autant (on etait 7 sur le rafiot !). L'eau gicle par dessus bord, nous faisant a chaque fois frissonner, jusqu'à debarquer sur une petite ile qui ne tardat pas etre rejointe par deux bateaux remplis de touristes, qui ont dû payer le prix cher.



Plage de Puerto Lopez, avec au loin un bateau de pêcheurs

 On reprend nos sacs laisses a l'auberge, et on repart sur Montañita dire aurevoir a Wayki et a nos amis artisans, avant de reprendre la route pour Cuenca et Baños.

Bateau mis a la mer par une bonne dizaine de pêcheurs (le travail a pris toute une journee !)

Carnet de bord de Fabian - La cabane de Wayki

Le lendemain, alors que j'essaye desesperemment de me faire un petit cafe avec du bois humide sur la plage, un type, bandana dans ses cheveux longs, nous salue, intrigue par mon amas fumant de boites a conserve. Il nous propose, dans un espagnol tres comprehensible, de venir faire le cafe chez lui. Il habite dans une cabane sur pilottis installee sur la plage. Il a pour tout mobilier un lit entoure d'une solide moustiquaire. Longeant les murs, un tas d'ecorces de coco protege des bouts de corail sans doute destines a faire des bijoux.

La cabane de Wayki

C'est son boulot, il tresse a une vitesse impressionnante les petits bracelets colores qu'on peut voir partout sur les marches en Amerique latine. Il est Peruvien, mais a vecu quelques temps en Allemagne. Il a pris le temps de divorcer de ses deux femmes avant de trouver son modeste paradis sur son petit bout de plage a Montañita. Il a comme projet de faire un petit hotel et un restaurant sur la plage juste derriere sa cabane, mais comme il dit "piano, piano ...", petit a petit ...

C'est a la lumiere des bougies, dans cet espace confine de bambou, au'on joue de la musique jusqu'a la tombee de la nuit. En Allemagne, Wayki etait lui aussi musicien. Il semble beaucoup apprecier notre musique.
Effraye par le prix qu'on paye pour notre hotel, alors que nous etions si fiers de nous en sortir pour 5 dollars, il nous propose de venir dormir chez lui. Comme notre hotel etait deja reserve pour la nuit, on le remercie sans trop penser au lendemain.

Le 26 octobre, ca fait 9 ans qu'on est ensemble avec Marie. On arrive a le faire comprendre a Wayki dans notre espagnol approximatif. Il n'en revient pas, et nous offre a chacun un petit bracelet pour l'occasion.
Apres l'avoir quitte, on decide de se payer un petit restaurant dans le quartier Gringo pour notre anniversaire. On trouve une table dans un restaurant tout fait en bambou. Il y avait un match important a la tele : Quito contre Barcelone, deux equipes tres appreciees en Equateur. Le gardien degage la balle, on commande deux steacks avec de la salade et des patates ; un joueur attrape le ballon, et on nous apporte une biere et un coca ; il dribble, on nous apporte deja nos plats de Gringos ; et c'est la passe, je regarde Marie dans les yeux, il y avait moyen de trouver plus romantique ; il attrape la balle, et cest goal ! Toute la table derriere nous se leve en faisant un tonere de bruit. Balle au centre, petite passe, je finis mon assiette et aide Marie a faire de meme, sauce aux champignons de Paris. Sortie, controle de la tete, on finit nos verres, la table deja debarrassee, et on se met hors-jeu en allant se coucher tot, et en se disant que si lendemain le soleil n'est toujours pas la, on va le chercher !

Wayki et Marie

On retrouve Wayki le lendemain au marche, rodant pres de son petit etal sur le trottoir a cote d'autres vendeurs. Wayki nous explique qu'ils sont comme une petite communaute ou chacun veille sur l'etal des autres quand le vendeur doit s'absenter. Et tout le monde connait les prix des bijoux et autres produits d'artisanat. Ils achetent des bouteilles d'alcool ensemble et se partagent tout ce qu'ils amenent dans la rue : clopes, bouffe, jus de fruits, cocktails, biere, tout tourne dans les mains de tout le monde. Il faut dire que ca n'a pas l'air de rapporter enormement en cette periode peu touristique, mais tout juste assez pour vivre une journee de plus. Je pense que ca doit etre impossible a faire tout seul.

Les marchands d'artisanat solidaires

Nous disons aurevoir a Wayki, le soleil n'etant toujours pas de la partie. Il a l'air decu, et nous repropose de venir dormir dans sa cabane. De plus, il nous deconseille de partir si tard dans la journee, mais plutot en matinee. Le pari est lance : si demain il y a du soleil, Marie doit payer une biere a Wayki ; s'il n'y en a pas, il lui payera un mojito.

Marie apprend aupres de Wayki des nouvelles techniques pour faire des bracelets, pendant que je joue un peu de guitare en essayant de plaquer des rythmes et accords latinos. Elle s'en sort plutot bien. Wayki la felicite alors qu'une touriste de Guayaquil insistait pour acheter un des bracelets qu'elle n'avait meme pas fini. Marie ne voulait pas le vendre, c'etait un prototype plein de fautes pour tester des nouveaux trucs. "Mais c'est du travail" repond Wayki, "ca vaut au moins 10 dollars, il faut que tu en demande 15, puis elle t'en demandera 10, tu en proposeras 14, et il partira peut-etre a 13. Tu pourras en faire d'autres plus tard" dit-il plein d'enthousiasme.

Marie apprend des nouvelles techniques pour faire des bracelets, pendant que Thomas recoud son pantalon

A cote de lui, Walter, un bonhomme assez important vendait lui aussi des bijoux, mais surtout des chapeaux de coco. Toujours le sourire aux levres, il avait un air et une presence rassurante, ainsi que toujours une boisson chaude ou un petit truc a grignoter a partager avec nous. J'ai moins eu l'occasion de connaitre les autres vendeurs.

Wayki, Fabian et Walter

Apres avoir tout range, deja tard dans la nuit, on va faire un grand feu pres de la cabane de Wayki avec tout le monde. On est bien, malgre la rosee on sort la guitare et le violon pour quelques chansons. Walter me parle de plein de chanteurs ispanophones qu'il aime bien, tout en entonant un air ou l'autre de sa voix grave et joviale en meme temps.

Deux prototypes de chapeaux de coco fabriques par Walter

On va dormir en meme temps que Wayki. Dans la penombre, a la lumiere d'une bougie, il me parle des bandits d'Equateur, de protection chamanique et de sa vie quand meme difficile du point de vue "plata" - argent. Je vais rejoindre Marie qui dort deja sous notre moustiquaire et j'ecoute pendant quelques instants seulement le bruit des vagues avant que je ne tombe moi aussi dans les bras de Morphee.

On s'active tard le lendemain. il faut dire que j'ai mis une heure a faire fonctionner mon "rocket stove" - rechaud artisanal - avant qu'il ne me serve a preparer mon precieux nectar corse.

Fabian qui essaye de se faire un cafe sur la plage avec son rocket stove

La meteo reste plutot mitigee. Marie et Wayki se payent mutuellement leurs verres, suite a leur pari de la veille. La journee se passe vite, et on se rend compte qu'il est deja trop tard pour partir a Puerto Lopez ce jour. Nous demandons donc a Wayki s'il peut nous heberger une nuit de plus dans sa cabane, ce qu'il accepte sans meme reflechir.

Le jour suivant, le soleil fit enfin son apparition pour de bon ! En meme temps qu'une masse impressionante de touristes, rendant les affaires un eu meilleures. D'un coup, Montañita prit un charme qui nous skotcha une journee de plus. Je me suis baigne pour la premiere fois dans le puissant ocean Pacifique, qui a cet endroit faisait des vagues de 2 metres de haut. C'est Wayki qui nous a propose une nuit de plus, etant donne qu'il devait se rendre egalement a Puerto Lopez assez tot le lendemain pour acheter des corails.

Carnet de bord de Fabian - Montañita

La petite ville côtiere de Montañita est comme un decor exotique de cinema : des hammacs colores sont suspendus sur de petites terrasses delimitees par de legeres barrieres en bois ou en bambou, des toits en paille nous laissent croire que le temps est souvent plus clement que ce qu'il est en cette arriere saison touristique.

Nous sommes comme les cadavres d'un ete passe. En effet, une bruine incessante nous trempe le visage et donne un aspect un peu triste a la ville semblant etre desertee.

Montañita sous la pluie

Tout le monde descent du car, et je souris en pensant a la deception des gros cochons de touristes. C'est un peu mechant, mais il faut dire que je n'ai pas pu incliner mon siege de tout le voyage a cause des grandes jambes potellees de ce qui semblait etre le fils unique de la famille de porcs allemands. J'ai donc ete oblige de regarder le paysage monotone, fait de basses montagnes et de peu de vegetation, ainsi qu'un film de prisoniers boxeurs en espagnol - mais ca allait pour comprendre - sur tout le trajet.

Montañita est un spot ideal pour les surfers auxquels se sont joints, depuis quelques annees, des hippies et des fetards. Ceux-ci arrivent et partent tous les jours au compte goutte, avec leurs sacs a dos Quechua ou Deuter, desequilibrant leur marche. Deambullant a l'aveuglette dans les rues glissantes, nous croisons a de nombreuses reprises d'autres couples de jeunes Gringos faisant comme nous face a un nombre impressionnant "d'habitaciones" - chambres - a louer pour pas cher, entre 5 et 10 Dollars par personne. Malgre la pluie et la transpiration sous notre packetage, on decide avec Marie de prendre le temps d'en trouve une confortable au meilleur prix. Certaines en bord de mer avec comme seules fenetres des moustiquaires detonnaient avec la meteo, tandis que d'autres etaient de vrais taudis sans fenetre du tout ! On trouve finalement notre bonheur dans un immeuble aux chambres toutes fraichement retapees pour les touristes, où un gentil pere de famille nous accueille avec un rouleau de PQ et des petits savons emballes individuellement. Apres avoir jette nos sacs dans la chambre et pris nos instruments, on part a l'aventure dans la ville. On ne fait pas quelques metres que deja, un gars d'une trentaine d'annees nous fait signe. Apres avoir echange quelques mots en espagnol, il nous propose de venir boire un cafe chez lui, a 10 minutes de la. "Cafe", deux syllabes internationales qui resonnent si agreablement dans ma tete que ca me ferait apprecier n'importe qui...

Sur le chemin pour aller chez lui, Javier - qui se prononce "Rabièr" - se protege de la pluie avec sa planche de surf. Il est prof de surf et vit dans une petite maison de 3 pieces dans laquelle il est oblige de rentrer par la fenetre, ayant oublie ses clefs. L'endroit nous semble bien pour faire une petite chanson. Javier a l'air d'apprecier et il nous cuisine quelques oignons avec des poivrons, suivis de bouts de pain avec du beurre de cacahuete. Javier commence a etre fort collant avec Marie. On lui fait comprendre qu'on est ensemble en s'embrassant devant lui. On passe le debut de la soiree dans un bar-discotheque assez desert, a siroter une biere pour moi et un mojito de maracuya - fruit de la passion - pour Marie. On nous a dit qu'aujourd'hui il y avait une soiree reagge sur la plage, et comme l'idee nous branchait bien, on est reste malgre la fatigue avec Javier qui s'averait assez lourd. Il parle, il parle, il parle avec des phrases a moitie en anglais et a moitie en espagnol. Pour passer le temps, et pour qu'il ferme sa gueule, on lui apprend a vendre ses services de prof de surf en francais, exercice qu'il fit avec beaucoup d'attention. On passe boire encore une cervesa avant d'aller a la soiree a 1km de la.

Montañita de nuit avec ses bars en bambou

Sur le chemin, une rencontre tropicale egaya toute ma soiree : une tortue de bien 1 metre de long se glissait lourdement sur le sable a l'aide de ses pattes palmees. A notre approche, prudente, elle rentre ses membres sous sa lourde carapace. On n'ose pas s'approcher de l'animal comprennant le stress qu'elle devait avoir cette nuit où son instinct avait decide qu'il etait temps de pondre dans un petit trou a plusieurs metres de la mer.

La soiree qu'on passa ensuite fut magnifique ! La nuit cachait de son drap noir la grisaille du ciel et jongleurs et cracheurs de feu illuminaient les corps detourant les silhouettes des badeaux qui sirotaient une petite biere en s'agitant mollement sur des airs de Bob Marley ou d'Alfa Blondy. Ce spectacle me fascinait tout en me donnant une impression de securite, un comme chez soi a des km de la. Les gens parlent une sorte de "franglol" et forment une communaute ephemere se reunissant, ici comme ailleurs, avec la meme envie de se connaitre l'un l'autre par dela les frontieres qui n'existent plus quand on est ne du bon cote de la ligne de l'equateur.

On se leve tot le lendemain, la biere Pilsener, legere, servie en bouteille de 60 cl, a quand meme reussi a me donner un bon mal de tete. On sort de notre petit hotel avec nos instruments, apres avoir ete dejeuner. En se balladant sur la digue, on apercoit Thomas et Laura, le petit couple sympa qui etait a cote de nous dans le bus. Ils flanaient sur la terrasse de leur hotel, en bord de mer. Laura vient d'Argentine, comme en temoigne sa petite tasse a maté qu'elle ne quitte pas, et son repertoire de chansons traditionnelles. Elle chante d'une voix aussi douce que la maniere dont elle gratte les cordes de sa guitare. Je papote avec Thomas qui nous parle du Perou où il avait passe un bon bout de temps avant d'arriver en Equateur. Lui il est Francais, venant de Paris ou de Lyon quand il n'est pas en voyage. Il arbore fierement ses nouveaux piercings et tatouages qu'il a pu se faire ici a un prix derisoire compare a la France.

Marie, Thomas et Laura ; violon, cafe, maté

Je profite de la cuisine de leur hotel pour me faire un bon cafe bien corse. Il faut savoir, que dans un des plus gros pays exportateur de cafe gourmet qu'est l'Equateur, on vous sert quasi toujours une saloperie de cafe soluble Nescafe... matiere premiere produite en Equateur, transportee en avion pour etre transformee en occident, puis renvoyee sous forme hydrosoluble dans le pays d'origine...

Quelques chansons et une jatte plus tard, on va se chercher un peu de fromage frais, des tomates et du pain pour un petit brunch bon marche avant de faire une sieste. Visiblement, a Montañita, une autre vie commence a la tombee du jour. Marie se fait une bonne sieste pour etre en forme la soiree pendant que je prends le temps d'ecrire dans mon petit carnet a spirales, bien installe dans un hammac sur le balcon de notre hotel.
On retrouve Thomas et Laura le soir, avec qui on boira des bieres sur la plage, a quelques metres de la cabane de Wayki qu'on rencontrera le lendemain.

Fabian dans son hammac

Carnet de bord de Fabian - Sur la route pour Montañita

 

Pour aller a Montañita, nous prenons un bus de nuit d'un grand confort. Les sieges bien espaces pouvaient se coucher a 150 degres. Une lumiere bleutee donnait un teint etrange aux passagers, et une ambiance de bar lounge. Des petits hauts-parleurs au-dessus de ma tete sortait une douce musique latino-americaine. La nostalgie de ces chansons ferait vibrer le coeur d'un catcheur americain. Gabriella nous a explique que la musique d'Equateur est souvent assez triste et prenante. Le froid des regions montgneuses, et la nuit qui tombe toujours tres vite, donnent aux chanteurs une inspiration portant surtout sur les histoires d'amour qui finissent mal ou sur la perte de quelqu'un de cher. Les accords en 7eme, ponctyues de l'une ou l'autre arpege a la guitare classique donnent une touche exotique a la volupte musicale de ces poemes espagnols. Il fallut peu de temps pour que ceux-ci aient raison de mon eveil.

Je me reveille vers 6h du matin, l'air du bus est moite. Le jour se leve doucement sur un paysage totalement different de ce que j'avais pu voir auparavant. Pour aller a Montañita, il faut passer par Guayaquil où on doit changer de bus. Nous avions decide de prendre le bus de nuit pour arriver a Guayaquil au petit matin, apres environ 8h de route. Sur le chemin, nous traversons une vaste plaine. Le bus passe a toute alure dans les villages dans lesquels certaines maisons semblent faites uniquement de tôle froissee. D'autres maisons sont sur des pilottis, et ressemblent a des cabanes a travers lesquelles j'arrive a apercevoir de la lumiere. Les gens doivent s'y preparer pour aller travailler. Des poules et des cochons se balladent dans la crasse.

Nous traversons egalement de grandes risieres, des palmeraies, et beaucoup d'autres plantations. Nous n'avions decidemment encore rien vu de l'Equateur ! Nous voila bien loin des clotures electriques et des megq centres commerciaux.

Vers 7h du matin - si les gens ici semblent accorder autant d'importance a la ponctualite aue moi, les transports en commun sont toujours d'une ponctualite d'horloger -, notre autocar se gare dans un immense complexe de transports en commun, juste a cote de l'aeropòrt de Guayaquil. Apres etre passes par un portique de securite, nous entrons dans un grand hall où l'on pouvait trouver des magasins et plein de kiosques de tours operateurs pour voyager partout dans l'Equateur.

Un cafe plus tard, on a notre tiquet pour Montañita, aui se trouvait a 4 heures de bus de là. Nous passons le temps d'attente en allant sur internet et en mangeant dans des nombreux fast-food latinos-americains qui se trouvaient dans le terminal.

Nous nous rendons a la porte 96 où un autocar plus modeste charge les voyageurs. Je les observe en attendant que le chauffeur s'occupe de mettre nos sacs a dos dans la soute. Je suis un peu gene de faire partie de cet agregat de Gringos se fondant dans le decor aussi bien qu'un bout de patate sur la joue ! Une famille de trois enormes Allemands me repugne, alors qu'un petit couple, guitare a la main, piercings et bandana dans les cheveux, me confirme que nous allons bien a Montañita.

Plusieurs personnes nous avaient conseille d'aller a Montañita, meme le vendeur de portables dans la gallerie commerciale de Quito, chew qui nous n'avions finalement rien achete - nos GSM belges ne fonctionnant pas de ce cote-ci de l'Atlantique.

Carnet de bord de Fabian - Quito

 Apres 11 h d'avion, je revois le sourire pince de Marie qui ne s'est toujours pas faite aux atterrissages... Apres nous avoir demande au micro, en espagnol et en anglais, d'attacher nos ceintures, le pilote de l'avion serpente entre les montagnes et doit voler tres pres des immeubles pour atterrir a l'aeroport de Quito. Au bord de la piste gisent des avions decapites ou demembres qui servent sans doute de pieces de rechange pour les coucous panamericains. On a appris plus tard qu'il y a deux ans, un avion a fauche des immeubles de la ville, hauts perches sur leur colline...

Pour la premiere fois, nos sacs durent passer aux rayons X pour sortir de l'aeroport, "securite par rapport aux narcotraficants" ai-je pu lire sur un panneau d'explication de la police aeroportuaire. Dans la file d'attente, je regarde les gens : les touristes super equipes, chaussures de rando aux pieds ; les touristes "a valises" ; et les gens qui reviennent au pays avec plusieurs immenses valises contenant sans doute des cadeaux d'outremer pour leur famille. De par la porte de sortie, on en appercoit une, ballons a la main et sourires aux levres. Mon attention est attiree par un grand dreadu, une roulasse deja prete a la main. On le retrouve a la sortie de l'aeroport, il s'appelle Guillaume et vient de Suisse. Il voyage seul pendant trois mois. Il a deja reserve un avion en Bolivie pour son retour, a des centaines de km de la.

Il nous dit qu'il a repere une auberge. Comme on n'avait pas de programme precis, on a decide de prendre un taxi a trois pour se rendre au "Chicago Hostal", une auberge situee dans la vieille ville. On nous avait pourtant bien dit de ne prendre que des taxis jaunes officiels, mais notre chauffeur nous propose la course pour 10 dollars americains, et nous en prend finalement 12... Les Gringos debarquent ! Il faut dire que nous sommes un peu perturbes par la monnaie. Dollars americains ? Dollars equatoriens ? En fait l'Equateur a remplace sa monnaie (les Sucres) par le Dollar americain, suite a une grosse crise economique en 2000. Ils ont recupere les vieilles pieces de l'oncle Sam, et sur les billets on peut lire le traditionnel "In God we trust" de la reserve federale americaine. Peut-etre un jour a la Dexia, trouvera-t-on des Yens chinois... ? ;-)

L'auberge est tres charmante, et c'est un petit bonhomme a l'air sympatique qui nous accueille avec quelques mots en anglais. Il nous explique qu'il a plus facile en espagnol. Je parviens neanmoins a comprendre l'essentiel de ce qu'il a a nous dire. apres avoir vu notre coquette chambre, je monte a la terrasse collective ou je le retrouve expliquant a Guillaume differentes choses sur Quito et ses environs. A 60 km de la metropole de 2 000 000 d'habitants s'erige le volcan (encore en activite !) de Cotopaxi, qui a quand meme ete en eruption plus de 10 fois, detruisant Lataguna, une ville satelite de Quito, plusieurs fois. Heureusement pour les habitants, il est calme depuis 1904...

Juste devant nous, une grande tour abandonnee est encore une relique de l'ancienne economie equatorienne, quand la monnaie etait encore le Sucre et que les banques se portaient bien. L'immense batiment, aui appartenait a l'une d'elle, n'a jamais servi.

A notre gauche, un ange semble veiller sur la ville (El Panecillo), meme si Guillaume nous a confirme ce que notre petit guide nous disait : il est dangereux pour les Gringos d'y aller a pieds, mieux vaut prendre un taxi, il en a fait l'experience !

Notre auberge se situe tout juste a l'intersection de la nouvelle et de la vieille ville. A notre gauche, les batiments sont assez bas, tandis qu'a notre droite, de hautes tours brisent le ciel, comme pour concurrencer les montagnes. C'est assez frappant de remarquer la fracture sociale a ce point-la, mais nos virees a Quito nous reserverons d'autres surprises du meme acabi.

Les jours suivants, nous errons dans la ville et dans de grands parcs qui nous permettent de reprendre un peu d'oxygene nous manquant a cause de l'altitude et de la pollution.

Marie pose dans le parc de la Carolina

Dans les rues de Quito, mon attention est attiree par les nombreux grafitis, aussi bien pour leur graphisme que pour leur message politique.

Vous n'etes peut-etre pas si loin ???

Ca aurait pu etre du Banksy !

Afin de faire face au trafic des voitures et a la mauvaise qualite de l'air, chaque voiture de Quito a un jour de la semaine durant lequel elle ne peut pas rouler. Le jour depend du dernier chiffre sur la plaque d'immatriculation. Je me demande comment ils font pour les nouvelles voitures, qui durant leur premiere annee de circulation, n'ont pas de plaque... ("la police ca marche pas bien ici", dixit Gabriella, dont je parlerai plus tard)

Pour circuler dans Quito, le plus simple est de prendre le metrobus, un bus qui s'arrete a des stations fermees, et c'est a chaque fois dans un grand fracas qu'une petite passerelle permet de rentrer ou de sortir du bus. Dans un de ceux-ci, j'observe les gens autour de moi. Un quart des personnes est des indigenes Quechuas. Pour la plupart, on les reconnait a leur petite taille et a leurs habits traditionnels : de longues robes colorees pour les femmes et un chapeau typique pour les hommes, et bien sur un poncho bien chaud sur les epaules, et souvent un enfant accroche dans le dos. Il y a egalement quelques afro-equatoriens, sans doute une trace de l'esclavage, et un peu de blancs. La majorite est un mix de tout ca (appeles Mestizo). Les yeux bleus de Marie ne passent pas inapercus !

Une douce musique me sort de ma torpeur. Derriere moi, un aveugle, avec un manche a balais comme canne, chante d'une voix etouffee sur une bande audio. Quelques personnes lui donnent quelques pieces directement dans la main. Je fu tres emu par cette scene, et je me dis en meme temps que ca ne doit pas etre facile tous les jours d'avoir un tel handicap en Equateur.

Pourtant, l'Equateur a fait de gros progres sociaux, sous l'impulsion de Rafael Correa, au pouvoir depuis 2008. Gabriella, qui nous a heberges quelques jours a Quito, nous a explique qu'il avait fait l'inventaire de toutes les personnes handicapees, dans les villes autant que dans les campagnes, etant lui meme (je pense) handicape. Il paraitrait qu'il soit venu faire ses etudes en Belgique, et que ce soit la qu'il ait rencontre son epouse.

Il existe aussi, depuis peu, une sorte d'assurance chomage de 3 mois pour les personnes ayant travaille 1 an (sous contrat de travail...). Apres, c'est la debrouille, comme en temoigne le nombre de marchands ambullants vendant tout et n'importe quoi dans la rue, et dans les transports en commun : chocolat, toutes sortes de maïs (il en existe au moins 3 sortes tres differentes, a ma connaissance), journaux, cacahuetes, fruits frais (delicieux !), hot-dogs, boissons, telecommandes, fleurs, clopes a l'unite, sucreries, et parfois, au coin d'une rue ou a l'auree d'un parc, des charbons ardents grillent des brochettes de viande ou des bananes plantin (mmmmmm !).

Les bons fruits qu'on peut trouver toute l'annee !

On ne sort pas beaucoup le soir, les rues de Quito sont reputees peu sures pour les touristes. Le guide que nous avons achete a Londres y consacre un chapitre entier. Gabriella, que nous avons rencontree grace au CouchSurfing, ne nous rassure pas sur ce point-la : "la nuit, c'est tres complique pour la securite" ne cesse-t-elle de nous repeter dans son francais tinte d'un accent espagnol. Pour sa part, elle vit dans un clos residentiel avec un garde a l'entree qui surveille toutes les allees et venues, et le terrain est encercle d'une cloture electrique ou des affiches jaunes avertissent les eventuels voleurs : "peligro cerco electrico".

Le clos residentiel chez Gabriella, entoure d'une cloture electrifiee

La premiere fois ou nous avons rencontre Gabriella, nous avons marche jusqu'a un grand centre commercial pour y manger une "panada con queso" (sorte de crepe refermee avec a l'interieur du fromage), une "panada con verde" (toujours la crepe refermee mais avec de la banane plantin), et une "colada mojada" (une boisson chaude a base de fruits, accompagnee d'un petit bonhomme en brioche, qu'on mange normalement le jour des morts).

Colada Mojada

Je tombe des nues en debarquant dans ce lieu tellement similaire a ceux que j'aime si peu frequenter en Belgique. La, plus de Quechuas et de vendeurs ambulants, les gens sont habilles en chemises et en t-shirts de marque, et de la musique en anglais resonne dans la galerie. Boutiques de luxe, PC, GSM, televisions a ecrans plats, ... tout le confort occidental s'y retrouve. Mais ce n'est sans doute pas tout le monde, avec un salaire minimum de 260 $ qui peut se le payer (les prix sont les memes qu'en Belgique!).

Gabriella semble etre de la classe moyenne superieure, comme en temoigne son appartement assez luxueux et sa Chevrolet 4x4. Elle travaille dans un institut gouvernemental de recherches geologiques, le projet sur lequel elle est pour le moment consiste a faire des cartes pour les personnes aveugles.

Gabriella et nous, dans le parc Metropolitano

Elle parle relativement bien francais, ayant de la famille en France et a Bruxelles. Elle nous adresse tout de meme de temps en temps la parole en espagnol pour qu'on apprenne. Gabriella nous a beaucoup appris sur la vie a Quito, et en Equateur en general. Une superstition equatorienne a laquelle elle croit est de ne jamais poser son sac a main par terre, sous peine de n'avoir jamais un portefeuille rempli !

Je suis tres content de quitter un peu les pots d'echappement pour aller a La Mitad Del Mundo (La moitie du monde), un lieu touristique situe a environ 1h de bus de la ville. En chemin, nous nous perdons avec Marie dans un petit marche couvert, ou on prendra un cafe en compagnie d'un cochon grille. La, pas beaucoup de Gringos, vous imaginez bien !

Fabian, son cafe, et son cochon !

La Mitad Del Mundo consiste en un edifice, surmonte d'une grande sphere, situe sur la ligne de l'equateur, au milieu des 4 points cardinaux. Tous les touristes font la meme photo, une pied de chaque cote de l'equateur.

Fabian, sur la "fausse" ligne de l'equateur

La scene est encore plus rigolote quand on apprend, lors d'une visite d'un musee en plein air a 300m de la, que la veritable ligne d'equateur n'est pas sous cet edifice ! La technologie d'un GPS a permis de contredire la croyance des colonisateurs de l'epoque, et de situer "correctement" la ligne de l'equateur passant par le musee "Solar Inti Ñan" (la ligne du soleil).

La "vraie" ligne de l'equateur (selon GPS)

J'y ai appris enormement de choses sur l'astronomie particuliere de la region, ainsi que sur la culture des indigenes de la foret amazonienne. Il faut savoir que, sur la ligne de l'equateur, le soleil se leve a 6h, et se couche a 18h, et ce tous les jours de l'annee. La moitie de l'annee, il brille a l'ouest, et l'autre moitie a l'est. Sur le coup de midi, quand on est exactement sur l'equateur, on n'a pas d'ombre, le soleil etant a la verticale. Nous avons egalement pu faire quelques petites experiences assez surprenantes, demontrant l'attraction terrestre verticale a cet endroit-la, ainsi que le sens de rotation de l'eau inexistant sur l'equateur. J'ai bien apprecie les elements de la culture amazonienne qui m'ont rappele mes cours d'anthropologie, et notamment que les defunts sont enterres dans l'idee que la mort est un passage vers autre chose. Ils sont donc positionnes comme un foetus, dans une jarre, accompagnes de tout ce qui pourrait leur etre utile dans l'au dela : bijoux, pots, armes, et aussi femmes et enfants (enterres vivants !).

Sepulture, indigene enterre dans le ventre de la Pachamama

Veritable tete reduite... brrr ! Les indigenes faisaient ca avec leurs ennemis, ou avec les personnes puissantes, pour garder leur force spirituelle.

Finalement, dans le bus pour partir de Quito et aller vers Montañita (une plage hippie dans le sud du pays), je me dis qu'on a eu de la chance : on ne s'est pas fait voler, notre avion ne s'est pas ecrase, et le volcan ne s'est pas reveille. Je pense a la philosophie de Konstantin, un voyageur russe qui se fait 777 jours en stop autour du monde : "Don't think about problems and they won't come !".

Le chapeau de Konstantin temoigne de son periple deja long !

Quito - Equateur

Le vol outre-Atlantique dure 11h... Que c'est long ! Sans compter les 7h de decallage horaire ! En fait, faut dire que vu notre rythñe de vie nocturne a Madrid, on n'a pas vraiment ressenti le decallage.
Arrives a l'aeroport, on rencontre Guillaume, un Suisse qui debarque comme nous. On se partage le taxi jusqu'a la petite auberge ou on est depuis deux nuits. Le paysage aux alentours de Quito ont l'air magnifiques, on trepigne deja d'impatience de s'habituer a l'altitude (2850m) pour pouvoir aller se promener dans la montagne et sur les volcans... encore en activite ! L'auberge a une petite terrasse sur le toit, avec une cuisine ou on se fait tous les matins notre petit cafe en etudiant tous les jours une nouvelle lecon d'espagnol, ca rentre tout doucement !

La terrasse du Chicago Hostal a Quito

Vue d'El Panecillo a partir de la terrasse de notre auberge

Faut dire qu'on est quand ñeñe (bon cette fois je ne corrige pas, bordel de clavier espagnol !!!) un peu KO avec l'altitude, des au'on monte une rue ou des escaliers, on le sent !
Aujourd'hui on va rencontrer Victor, un ami d'une amie de Liege qui est venue a Quito.
On voulait vous mettre des photos, mais on est dans un cyber qui ne lit pas les cartes SD... Ce sera donc pour plus tard !
Qu'ca aille bien pour vous tous !!!!
Hasta luego !!!